電車温泉日帰り旅行記

（→河原の湯からの続き）
本日は群馬県・四万温泉に来ている西さんと北さん。まずは「河原の湯」を楽しんだ後、「積善館」へとやって来ました。

積善館と慶雲橋

「おー、これがあの橋か～。」

「ん？　この橋、なんか有名なの？」

「この橋、『千と千尋の神隠し』に出てくる赤い橋のモデルらしいよ。確かに、似てるといえば似てるかな。」

「なるほど、そういう見どころもあるんだな。」

積善館本館の受付で日帰り入浴の料金を払って、「元禄の湯」の入口のドアを開けると・・・。

元禄の湯 外観（入口）

「あらら、ドアをあけたらいきなり浴室だよ。」

「ほんとだ。しかし、中は外とは全然違う異空間だねえ。」

「大正浪漫、だな。作った当時はハイカラだったんだろうな。」

浴室

「建てられたのが大正時代だとすると、もう100年くらい経ってるってことかな？　要するに、この建物だけでも重要文化財級だよ。こういうレトロな感じ、いいねえ。」

「重要文化財の風呂か。VIP待遇だなあ・・・。」

「元禄の湯」は、入ってすぐに脱衣スペースがあり、一段下がった浴室に大小５つの浴槽が整然と並んでいます。その浴槽のひとつに入る西さんと北さん。

浴槽

「お湯は新鮮で目が覚めるようだねえ。ちょっと塩っぽいかんじもするかな…。」

「あれ？　お湯は底から湧き出てるじゃん。この湯口は飾りか？」

「これだけお湯の成分がくっついているところを見ると、昔はここからお湯を出していたんだろうね。今はもう現役引退ってこと。」

かつての湯口（現在は不使用）

「ところで、湯船が５つあるけど、なんか違いがあるのかな？」

「さあ、どうでしょう。」

「どれ、ほかの湯船にも入ってみるか。」

隣りの浴槽に移動する北さん。

「どう？　何か違う？」

「う～ん…、ビミョーに温度が違うような違わないような…。」

とりあえず５つ全部の湯船に入ってみた北さん、浴室の壁に小さな扉があるのを発見しました。

「ん？　何だ、この扉…？」

「開けてみたら。」

蒸し湯

「…イス？　タイル貼りの？」

「ああ、説明書いてる。蒸し湯だとさ。お湯かけて入って戸を閉めるみたい。要するに、サウナだよ。昔の。」

「じゃあ、試してみよう。」

お湯をかけて入って戸を閉めた北さん、たった５秒で出てきました。

「あれ、もう出てきたの？」

「暗くて狭くて息苦しい。こーゆーの、ダメ。」

浴室

蒸し湯はお気に召さなかった北さんですが、大正浪漫あふれる浴室で、しばしタイムスリップ気分を味わった西さんと北さんでした。

（2013年 4月）