電車温泉日帰り旅行記

とある日のこと。

「あしかがフラワーパークって、行ってみない？　藤がすごいきれいらしいよ。」

「フジ？　ふーん、藤ねえ…。ま、いいんじゃない。」

「じゃあ、夜はライトアップもやってるから、時間調整がてら近くの温泉に寄ってから行こうか。」

というわけで栃木県足利市にやって来た西さんと北さん。あしかがフラワーパークに行く前に、「地蔵の湯東葉館」へと向かいます。 JRあしかがフラワーパーク駅から3つめの駅、JR小俣駅から20分ほど歩くと到着です。

「お、ここだな。見た目はなんというか、こう…。」

「フツーだな。」

「ん、要するに、そうだね。」

館内に入ってみると、ロビーや休憩スペースの壁には絵がずらりとかけられています。

「へーっ、ちょっとギャラリーっぽいじゃん。」

「ほんと、ちょっと意外。有名な人の絵なのかな？　それとも地元のアマチュアの絵とか？」

「ああ、足利にゆかりのある人の絵なのかもね。」

壁にかかる絵を横目に見つつ、浴室へと向かう二人。さてその浴室は…。

「おっ、なかなかきれいじゃん！　湯船が２色だよ！」

「赤茶色のほうが地蔵の湯みたいだね。まずはこっちからだな。」

「すごいにごり湯だな。なんか、濃そう。」

「要するに、色的には鉄分多そうだね。…おっ、よく見ると湯の花もあるな。」

「湯口にはお地蔵さんか…。地蔵の湯、だから？」

「ベタだね。」

「ベタだな。」

「ところでそっちの青い湯船は何だい？」

「青いのは浴槽の色で、お湯自体は透明だね。でもフツーにいい湯加減だよ。」

「そっか。じゃ、温泉じゃないのかな？」

次は露天風呂に出てみました。

「とりあえず、露天風呂があるってのはいいねえ。」

「お湯は、これ、温泉か？　温泉じゃないな。沸かし湯か。」

「たとえそうでも、外の空気を吸いながらのお湯はいいよ～。」

「そうかもしれんが…。それはそうと、こっちの小屋にも湯船があるな。」

小屋は「仙人の湯」という内湯になっています。

ところが西さん、仙人の湯に入ったと思ったら、10秒でまた出てきました。

「あれ、早いな。お気に召さなかった？」

「温泉じゃなくてただのお湯だった。」

「ふ～ん。じゃあ口直しにこの露天風呂に入ったら？」

「これもただのお湯だしなあ…。結局、温泉はさっきのにごり湯だけかあ…。」

というわけで西さんはにごり湯の地蔵の湯、北さんは露天風呂をメインにゆったりです。 湯上がりは、休憩スペースで小休止。それからあしかがフラワーパークへと向かいました。

夕刻前から夜のライトアップまで、藤の花をゆっくり見て歩いた西さんと北さん。

「やっぱり、すごいきれいだわ～。来てよかったな。」

「確かに。でも夜になってからは、ずいぶん冷えてきたな…。けっこう寒いぞ。」

「…う～む、もしかして、温泉のあと藤ってのは、順番逆だった？」

「まあ、フツーに考えれば、逆だね。」

最後はすっかり体が冷えてしまいましたが、それでもこの時季だけの絶景を存分に楽しんだ西さんと北さんなのでした。

（2019年 4月）