電車温泉日帰り旅行記

（→石段の湯からの続き）
８月末のとある日、日帰りで伊香保温泉にやって来た西さんと北さん。 まずは石段街入口の石段の湯を楽しんで、次は露天風呂を目指して石段街を上っていきます。 石段街の途中にある小満口（こまぐち）からは、温泉が流れる様子が見えます。

石段街

「お、温泉が流れてるよ。こうやって温泉を配給してるわけか。うまいことできてるな…。しかしそれにしても、長い石段だなあ。」

「365段もあるんだってさ。作られたのは戦国時代らしいよ。」

「へえ～、そんなに昔なんだ。だから、エスカレーターがついてないのか～。」

「…そう、だね…。」

「あっ、湯の花まんじゅう！　食べていこ！」

民芸 山白屋

湯の花まんじゅうを食べたり、民芸山白屋をのぞいて見たりしながら、ぶらぶら上っていきます。

河鹿橋

伊香保神社を抜けて、右手に川を見下ろしながら歩くと、河鹿橋が見えてきました。

湯沢川

「すごいな。川まで赤くなってるよ。要するに、川の水にも温泉の成分が溶けてるってことだな。」

「このあたりはモミジだから、秋に旅行したらきれいだろうなあ。」

温泉飲泉所までやって来ました。ここでは温泉を飲むことができますが、さてそのお味は…。

温泉飲泉所

「まずい！ ぺっ！」

「またまた、そんな、いくらなんでも、吐き出すほど、まずい、わけが・・・まずっっっ！」

露天風呂入口

温泉飲泉所を過ぎて、いよいよ露天風呂に到着です。 シーズン中はけっこうにぎわう露天風呂も、この日は夏休みの終わりだからでしょうか、旅行客が何人か来ている程度でした。 ここは脱衣室がなく、湯船のわきに脱衣スペースとしてロッカーが並んでいるつくりです。

「ほお、野趣のあるつくりだね～。要するに、施設にお金をかけてないとも言えるな。」

「ほんと、洗い場もないみたい…。いや、あれがそうか…。どっちにしろ、使えそうにないなあ。ま、いいか～。」

露天風呂

露天風呂は二つに仕切られていて、源泉が注がれている方が熱めの湯、もう片方がぬるめの湯になっています。

「さすが源泉のすぐ近くだけあって、いい湯だよ…。」

「お湯はそんなに赤茶けてるわけじゃないんだな。どっちかっていうと、緑っぽい？」

「まだあまり空気に触れてないってことだろうね。」

「なるほどね…。温度もちょうどいいし、最高じゃん。」

日は西に傾きはじめ、山の早い夕暮れが近いようです。

「ふー、もう動きたくないわ―。」

「静かだねえ…。」

湯船の岩の上を、ゆっくりとオサムシが歩いていました。時々そよそよと吹く涼しげな風の中、そろそろ夏も終わろうとしています。

（2012年 8月）