電車温泉日帰り旅行記

いまだ残暑は衰えそうもない9月のある日、西さんと北さんは「尖石の湯」目指して、長野県茅野市へとやって来ました。 広見バス停でバスを降り、照り返しのきびしい舗装道路を八ヶ岳に向かって歩いています。

「うー暑い…。こっちに来たら涼しいかと思ったんだがなあ。」

「確かに、今日のこの気温は東京とそう変わらんかもね。」

「まだだいぶ歩くのかい？」

「いや、もうこのへんで…、あ、あの看板のところで右だ。」

「JOMON-U・TRA」の案内看板で右の砂利道へと入ります。道の両側に生い茂る木々が適度な木陰を作っています。

「木陰の道はいいねえ。ちょっと涼しいよ。」

「やっぱり直射日光が当たらないだけでだいぶ違うねえ。」

「お、ここからくだり道か。」

案内板

「…ん、違う！　ここで、右だ。案内板があるよ。」

「うっ、わかりづらっ！　よくこんなの見つけたな。字もヘタクソだし。」

「いや、ヘタクソじゃなくて、味がある字なんだよ…たぶん。」

右の道を進むとその先は行き止まりになっていて、左側に建物、右側はちょっとした広場になっています。

受付建物の駐車場側入口

「ここ…だよな。ほかに建物ないよな。これが入口？」

「そうみたい。」

「なんか、誰もいないっぽくない？　今日は休みってんじゃないだろうね…。」

幸い休みではなかったようで、建物内で無事に入浴の受付を済ませる西さん北さん。 目指す露天風呂はさきほどの「ちょっとした広場」（じつは駐車場）のさらに奥にあるとのこと。

露天風呂へのアプローチ

「こりゃ、道といえば道だけど、まるで、けもの道だね。」

「人工的なものはなるべく無しにしようっていうコンセプトなんだな。縄文時代をイメージしてるってことか。」

「なるほど。ちょっとおもしろくなってきたぞ。」

「この先に何があるのか、ワクワク感はあるよな。」

しばらく歩くと葦（アシ）で作られた壁と浴室の入口を示すであろう垂れ幕が見えてきました。手前は女湯、奥が男湯のようです。

左が女湯、奥が男湯

「うーむ、良く言えばワイルド、悪く言えばオンボロ、ですな。」

「きっと縄文時代をイメージしてるんだよ。」

垂れ幕をくぐるとそこはあずまやのような脱衣スペースです。 もちろんコインロッカーなどという文明の利器はありません。 そしてそのすぐ前の森の中に、緑白色のお湯をたたえた露天風呂が忽然と現れました。

露天風呂（勾玉上の湯）

「おーっ、すごいじゃん！」

「これはまさに、縄文の昔にできた野天風呂って風情だね。」

「そういえば、縄文時代の風呂って、どこもこんな感じだったよなあ。」

「…あんた、見たことあるん？」

かけ湯のあとさっそく湯船に入ります。

かけ湯

「お、そんなに熱くないな。夏はこのくらいがいいねえ…わっ！危ねーっ！」

「ん？　どうした？」

「滑って転ぶとこだった。底、ヌルヌルじゃん！」

「ほんとだ。確かに、これは気を付けないと滑って転ぶねえ。」

「掃除してないのかな？　これもやっぱり、縄文のイメージだからか？」

「どうだかねえ。でもこのお湯、緑色っぽいな。鉄分が多いのかな？　新鮮なかんじだし、なかなか良いじゃないですか。」

「新鮮といったらここの空気だよ。さすが森に囲まれてるだけあって、酸素、多めじゃん。」

「まあ、そんな気がしないでもないね。…おっ、湯口のお湯はちょっと硫黄っぽいよ。うん、味も鉄とか、ミネラルっぽい。」

露天風呂から見た脱衣所

「それにこの湯口、打たせ湯にもなるな。」

「なるほど、そういう使い方もアリか。」

森を吹き抜ける涼しげな風を感じつつ、ぬるめのお湯はいつまでも入っていられそうです。

湯口

「しかし静かだなあ…。お湯の落ちる音と、木々のざわめきだけか…。」

「この解放感はなかなかないねえ。湯船の周りはフェンスも何もなしでもう森なんだからなあ。」

「あっ！　シカ！」

「えっ、どこっ！？」

「あの木のあいだにいたよ、一瞬だったけど。」

「ホントにシカだった？」

「サイズ的に犬とかじゃないし、あのシルエットはたぶん、シカだと思うけど…」

「ま、この森なら、シカが出てもおかしくないか。」

一瞬だけでしたがシカを見れてちょっと得した気分の北さん。 シカが立ち去ったあとの森は、何事もなかったかのように、お湯の落ちる音と木々のざわめきだけに戻っています。

休憩スペース（たてしなエグゼクティブハウス内）

（2018年 9月）